1980年，为落实邓小平同志对国防军工行业提出的“军民结合、平战结合、军品优先、以民养军”方针精神，国务院、中央军委批准成立中国新时代公司，统一作为国防军工行业对外开放的窗口。

 1988年，为进一步推动军转民工作，扩大军工产品进出口和国际经济技术合作，国务院、中央委批准成立中国新时代投资公司（后更名为中国新时代科技发展公司），成为主要负责国防科技工业军转民投资的专业投资公司。

 1999年3月，中国新时代公司作为子公司并入中国新时代科技发展公司，移交中央企业工委管理。1999年10月，中国新时代科技发展公司更名为中国新时代控股（集团）公司。

 2003年，国务院国资委成立后，集团作为中央企业由国务院国资委管理。

 2004年7月,经国务院批准，集团与同为中央企业的中机国际工程咨询设计总院重组。

 2002年12月，在十六大精神指引下，集团开始实施第二次创业。2006年，集团提前一年全面完成了第二次创业的各项任务。与2002年比，经营业绩大幅攀升，主营收入增长三倍，利润总额、净利润增长近十倍。

 2006年12月，经国务院批准，集团与同为中央企业的中国地质工程集团公司重组。

 2007年初，集团明确了跨越式发展战略目标，迈入改革发展新阶段。