1980年,为落实小平同志对国防军工行业提出的“军民结合、平战结合、军品优先、以民养军”方针精神,经国务院、中央军委批准成立中国新时代公司,作为国防军工行业对外开放的窗口。邹家华同志、伍绍祖同志先后出任公司第一、二任董事长。
  1988年,为进一步推动军转民工作,扩大军工产品进出口和国际经济技术合作,原国防科工委报请国务院、中央军委批准成立中国新时代投资公司(后更名为中国新时代科技发展公司),成为主要负责国防科技工业投资的专业投资公司。
    1999年,中央决定军队不再经商后,公司从解放军总装备部移交中央企业工委管理,更名为中国新时代控股(集团)公司。
  2004年7月,经国务院批准,新时代集团与同为中央企业的中机国际工程咨询设计总院重组,该院作为全资子公司并入新时代集团,并更名为中国新时代国际工程公司(下称国际工程公司)。该公司是中国勘察设计综合实力百强单位之一。
  2006年12月,经国务院批准,新时代集团与同为中央企业的中国地质工程集团公司(下称中地集团)重组,该公司作为全资子公司并入新时代集团。该公司是国务院最早批准成立的从事国际工程承包和地质矿产勘察的外经企业之一。
  2010年3月,中国节能投资公司与新时代集团联合重组为中国节能环保集团公司,新时代集团、国际工程公司、中地集团成为其二级子公司。新时代集团涉军业务剥离并入中国保利集团公司。